Voor De Dag van het Ambacht reisden we van Gorinchem naar Maastricht. Doel van de reis: in gesprek gaan met twee leden van het Dutch Pastry Team om meer te horen over wat deelnemers dit jaar te wachten staat tijdens de vakwedstrijden Dutch Pastry Award en Beste Bonbon van Nederland. In Maastricht ontmoeten we Luuk Renckens en Carlo Lennarts, die ieder vanuit hun eigen rol een belangrijk onderdeel van de wedstrijden vormgeven.
Het thema van de Dutch Pastry Award: Wildlife
Bij Pralínea Chocolaterie vertelt Luuk Renckens over het thema van de Dutch Pastry Award. Het kiezen van een nieuw thema blijkt ieder jaar weer een uitdaging. “Eigenlijk is het ieder jaar wel een beetje moeilijk om een nieuw thema te kiezen. Je hebt natuurlijk zoveel leuke dingen die al geweest zijn en zoveel mogelijkheden die je zou kunnen doen.”
Tijdens het brainstormen kwam het thema Wildlife naar voren. “Op een gegeven moment gaat iedereen dan ideeën roepen en toen iemand met het thema Wildlife kwam, waren wel de meeste mensen die daar positief op reageerden, dus zo werd dit het thema.” Volgens Luuk biedt Wildlife veel ruimte voor creativiteit. “Ik denk dat Wildlife een interessant thema is voor patissiers omdat ze er veel kanten mee op kunnen. Het lijkt misschien heel makkelijk van: ‘oké, ik moet een dier uitkiezen’.” Maar daar stopt het niet. “Ik denk dat ze ook een thema gekoppeld aan Wildlife kunnen kiezen. Misschien dat iemand wel met Tarzan in de weer gaat.”
Tegelijkertijd waarschuwt hij voor een valkuil. “Een valkuil kan denk ik wel zijn dat ze niet in het originele gaan denken, dus dat het iets te voor de hand liggend is. En dat ze dan misschien de valkuil tegenkomen dat een andere kandidaat hetzelfde neerzet.” Dat is hem zelf ook overkomen. “Dat is voorgaande jaren ook wel eens voorgekomen en ik ben er ook eigenlijk ingetrapt mijn laatste deelname.”
Zijn advies aan deelnemers is dan ook duidelijk. “Ga niet enkel uit van je eigen idee, maar neem ook mensen in je omgeving daarin mee. Van: ‘hé, hoe denk jij over dit thema?’ Leg wat ideeën naast elkaar en reflecteer dat ook wat het meest bij je past.”
De bonbon-mal voor Beste Bonbon van Nederland 2026
In hartje centrum, bij DARQ Maastricht, spreken we Carlo Lennarts. Hij is chef patissier en lid van het Dutch Pastry Team en ontwikkelde dit jaar, in samenwerking met Chocolate World Antwerp, de bonbon-mal voor Beste Bonbon van Nederland 2026.
Het ontwerp begon bij papier. “Je begint natuurlijk met het schetsen op papier, met ideeën opdoen, bijvoorbeeld soorten structuren.” De inspiratie kwam van dichtbij. “Een vriend van mij kwam met het idee om iets met gehamerd metaal te doen en ik dacht: dat is wel een leuk motiefje om iets mee te doen.” Het idee groeide uit tot een mal waarin twee ambachten samenkomen. “Het zijn natuurlijk twee ambachten, de smederij en de chocolaterie. Het is allemaal handwerk, het is handgemaakt.” Carlo ziet duidelijke overeenkomsten. “Van chocolade kun je sculpturen maken, van metaal kun je ook reliëfjes maken en ook allemaal structuren.” Daarom besloot hij die werelden samen te brengen. “Dus beide hebben iets te maken met structuren en met kunst en ik dacht: laat ik deze twee samenbrengen.”
De mal is bewust uitdagend ontworpen. “Wat deze mal een klein beetje uitdagend maakt, is dat aan de bovenkant een reliëf zit, gehamerd metaal.” Bij het mouleren vraagt dat extra precisie. “Als je deze gaat gieten met chocolade, dus mouleren, is het iets moeilijker om dan alle randjes even dun te houden.” Ook de hoogte speelt een rol. “Hij is ook wat hoger dus er past wat meer structuur in en wat meer gelaagdheid.”
Het ontwikkelproces was intensief. “Je begint natuurlijk met schetsjes, deze worden dan omgezet in digitale prints en samen met Chocolate World in Antwerpen hebben we deze tot stand gebracht.” Daarbij komt veel kijken. “Van het designen van de mal tot het printen en het drukwerk, en dan het testen van de mal, dat brengt allerlei moeilijkheden met zich mee.” Toch kijkt Carlo tevreden terug. “Maar we zijn er dit jaar weer in geslaagd om een mooie mal te maken.”
De rol van het Dutch Pastry Team
Zowel Luuk als Carlo zijn actief lid van het Dutch Pastry Team. Voor Luuk betekent dat vooral kennis delen. “Wat het voor mij betekent om onderdeel te zijn van het Dutch Pastry Team is het uitdelen van kennis, dat we wel eens samen kunnen sparren.” Daarnaast vindt hij het belangrijk om een voorbeeld te zijn. “Dat we voor de nieuwe generatie, de jeugd die nu op de opleiding zit, misschien een soort voorbeeldfunctie kunnen dragen.”
Carlo herkent dat gevoel. “Het is heel leuk om met vakidioten samen te zitten die alles willen doen voor hun vak, beter willen worden en mee willen doen aan (inter)nationale wedstrijden.” Die omgeving werkt motiverend. “Ze motiveren mij ook weer om het beste uit jezelf te halen en door te groeien in je vak.”
Tips & inzichten voor deelnemers
Tot slot delen beide teamleden hun belangrijkste adviezen voor deelnemers. Luuk benadrukt vooral het belang van meedoen. “Doe vooral mee. Ook volgend jaar, als het dit jaar niet zo goed heeft uitgepakt, doe het dan volgend jaar nog een keer.”
Carlo zoomt in op de inhoud. “Hou het simpel. En probeer niet te veel smaken in één bonbon te plaatsen, want dat haal je er niet uit.” Zijn advies is concreet: “Beter drie hele goede smaken dan zes hele moeilijke smaken die je er moeilijk uit kunt halen.”
Met het thema Wildlife, de speciaal ontwikkelde bonbon-mal en de betrokkenheid van het Dutch Pastry Team beloven de vakwedstrijden tijdens De Dag van het Ambacht opnieuw een podium te worden waar creativiteit, techniek en vakmanschap samenkomen.
